ÁREA DE PROTEÇÃO AMBIENTAL ITAPIRACÓ

São Luís, Maranhão

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Descrição

A Área de Proteção Ambiental do Itapiracó é uma área protegida estadual de uso sustentável situada em São Luís, no Maranhão, entre zonas urbanizadas da Ilha de Upaon-Açu. Criada pelo Decreto Estadual n.º 15.618, de 23 de junho de 1997, a APA tem uma área legal de referência de aproximadamente 322 hectares e protege importantes remanescentes naturais associados aos biomas Amazónia e Costeiro-Marinho. Mesmo inserida numa região densamente urbanizada, a APA conserva fragmentos de vegetação amazónica, árvores nativas, áreas em regeneração e quatro nascentes, desempenhando um papel importante na proteção dos recursos hídricos, na manutenção da biodiversidade e na melhoria da qualidade ambiental da capital. Levantamentos divulgados pelo Governo do Maranhão registam na APA cerca de 174 espécies de animais e 33 espécies de plantas remanescentes de floresta amazónica. A APA destaca-se também pelas possibilidades de educação ambiental e de contacto direto com a natureza. A área de conservação tem nove trilhos ecológicos, utilizados sobretudo em visitas guiadas com estudantes, universidades, famílias e outros grupos. Durante os percursos, os visitantes podem conhecer a vegetação nativa e observar aves, pequenos animais e outros componentes da biodiversidade local. Integrado na APA está o Parque Ambiental do Itapiracó, que reúne espaços destinados ao convívio, ao lazer e às atividades físicas, incluindo praças, pista de caminhada, equipamentos desportivos e áreas recreativas. Deste modo, o Itapiracó constitui um importante espaço de integração entre conservação ambiental, lazer, investigação, educação ambiental e qualidade de vida em São Luís.